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美国防长奥斯汀承认，在刚刚举行的新加坡香格里拉对话会期间，除了他与中国防长李尚福有短暂的握手寒暄，美中两军代表团之间并没有其它较低层级的互动。

奥斯汀4日在结束香格里拉对话会之后接受美国媒体采访时作此确认。他希望中方能很快改变不与美军方对话的立场，并扬言如果中方依然不接触对话，美国将“继续与区域盟友和伙伴一道，朝我们昨天谈论的共同愿景努力”。

奥斯汀表示，印太区域仍是五角大楼的“头号焦点地区”，他在香格里拉对话会上将中国描绘为“紧迫的挑战”（pacing challenge）。他称，“挑战”一词是美方“谨慎挑选”而且想用的。美国的军事预算也与之直接相关，继续投资于“太平洋威慑倡议”。

在被问到对中国防长演讲的反应时，奥斯汀称他还没来得及看中国防长的讲话但会去看，但要更关注中方做什么。转而他开始指责中方最近在南海和台海拦截美军舰机的行为，称万一发生事故就很容易失控。“想象一下，如果发生了什么事情，而我们没有明确的沟通，那将是多么困难，短期内会发生什么。”奥斯汀说道。