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站在黄海滩涂边，透过望远镜望去，鹬鸟在滩上悠然闲逛、低飞觅食的景象尽收眼底。5月24日上午，“行走江苏湿地城市”采访团来到江苏盐城东台市条子泥湿地风景区，开启一段“与飞鸟和天空的对话”。

条子泥湿地位于江苏省东台沿海经济区东首，是黄海生态区的重要一站，因其地形成条状而得名。这里拥有世界上面积最大的潮间带湿地和规模最大的辐射沙脊群，是全球最重要的滨海湿地生态系统之一，也是东亚——澳大利西亚候鸟迁徙路线上的中心节点和关键区域。

凭借独特的地理位置和良好的湿地生态，每年都有数百万候鸟来到条子泥，在这里停歇、换羽、越冬。据统计，目前条子泥湿地鸟类种数已达410种，涉禽种类创世界之最。

五月的条子泥，虽不似迁徙季般热闹，但仍能观测到大量黑脸琵鹭、东方白鹳、小青脚鹬等国家一级保护动物。“鸟儿们都愿意来条子泥，因为这里补给多，是候鸟生命的护航站、加油站。”条子泥湿地风景区讲解员李梦露告诉新江苏记者，条子泥滩涂湿地中孕育着多种多样的底栖动物、植物和昆虫，这些都是候鸟的美味佳肴。经过调查，已发现39种底栖生物，35种鱼类，11种虾类，11种蟹类，是名副其实的“滩涂大食堂”。

据2021年6月发布的条子泥春季观鸟赛结果，与申遗前对比，条子泥湿地新增了22个鸟种。在全球自然湿地丧失和退化不断加剧的背景下，这座鸟类“国际机场”如何在保持自然风貌的同时，实现“提档升级”，是采访团很多记者关注的焦点。

“潮涨一片汪洋，潮落一马平川”，说的就是条子泥独特景观。当潮水漫过滩涂，鸟群就没有地方立足，只能飞到近海区域沙洲、草丛中休憩，等退潮后再到海滩活动。“为了在涨潮时能继续为候鸟提供栖息场所，2020年4月，我们在离候鸟觅食区最近的围垦养殖区辟出720亩的区域，进行微地形改造、裸滩湿地恢复、环境整治等工程，通过水位控制，形成了裸露滩涂、浅水沼泽、深水区等不同类型的适宜生境，打造出国内第一块固定高潮位候鸟栖息地，我们习惯称它为‘720’。”李梦露介绍，“720”虽然实际面积有限，但对条子泥的鸟类来说意义非凡，越来越多鸟类在此停留就是最好的证明。

2020年秋季，在“720”累计记录的水鸟数量超过29万只，其中监测发现1150只全球濒危物种小青脚鹬，打破学界原先认为该种群总数不超过1000只的世界纪录。2021年该种群数量达1164只，2022年为1221只，有明显增加的趋势。鸟儿们用小脚丫“投票”，以数据展示出江苏湿地生态环境的现状。

在发展中保护、在保护中发展，实现人与自然和谐共生。目前，条子泥景区还发展了研学、康养旅游项目。采访中李梦露告诉记者，“为引导大家关心并保护自然，景区向公众宣传自然保护的方法、过程和意义，培养民众保护自然的意识，最近两周平均每天有一千余名中小学生来此学习自然保护知识。”